青年检察官李亚宁在侦查香港投资商叶宗宪的走私、行贿案件时，发现他代表公司支出了数额巨大的“事业拓展费”，实为行贿专用资金。在侦查过程中，他屡屡受到强力干扰和阻挠。在检察长龚育新的巧妙支持帮助下，他渐渐弄清了叶宗宪背后隐藏着一张巨大的腐败关系网络，发现市公路局局长陆建伟是腐败行为的根源和核心人物。但陆建伟是省市经济发展的有功之臣、政治明星，蒙蔽了一些重要的省市领导，故使侦破工作开展步履维艰。